アルファルファ

この項目では、植物について記述しています。お笑いコンビについては「東京03」をご覧ください。

アルファルファ（Alfalfa、学名：Medicago sativa）は、マメ科ウマゴヤシ属の植物（多年草）。和名はムラサキウマゴヤシ（紫馬肥やし）。

[編集] 特徴

中央アジア原産。頑丈な根株から多数の茎を叢生し、伸びると1m程になる。夏に濃紫色から白色の蝶形花を付ける。

牛などに与える牧草として使われるほか、スプラウトの状態でサラダなどに使う。根粒菌の共生により、乾燥重量あたりの栄養価は非常に高いが、牛はさほどこの草を好まない。

1980年代に日本国内で健康食品として流行したが、ほどなくして下火になる。しかし最近では加工されサプリメントとして販売されているほか、スプラウトブームで再び注目され始めている。

研究については、酪農学園大学などで行われている。日本では明治時代に導入されたが、酸性土壌の多い日本での生産は定着しなかった。今はごく一部が野生化しているのみである。

種子は硬実種子で、螺旋状に巻いた果実の中にある。

2007年アメリカでの生産量は、平均で1acあたり3.35t（1haあたり8.375t）、総量は7,257万tである。

この項目「アルファルファ」は植物に関する書きかけの項目です。加筆・訂正してくださる協力者を求めています（P:植物／PJ植物）。