アラワク族
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アラワク族（Arawak）とは、南米ボリビアの北西部やペルーのモンクーナヤ地方、スリナムとガイアナおよびアマゾン下流域などに定住する先住民族でアラワク語を話す。かつて南米からカヌーでカリブ海の島々に渡り住んでいたが、ほぼ絶滅してしまった。
主に狩猟や食物採集に従事していて、また、樹皮製カヌーで漁労を行う。開けた平原や乾燥した台地においては、マニオク、トウモロコシ、ワタを中心とした原初的農耕を行っている。かつては、カシーケと言われる首長を頂点に，近隣の部族との戦争でとらえられた捕虜を奴隷として使う成層社会を形成していた。
スペイン人による新大陸侵入以来、アラワク族は急激にその数を減じて行った。特に、西インド諸島に定住していたアラワク族は、敵対していたカリブ族やヨーロッパ人の侵攻などにより、絶滅を辿る。小アンティル諸島に定住していたアラワク族は、まず、同じ南米から来たカリブ族に追いやられた。そして、スペイン人による新大陸侵入以来、西インド諸島の島々はヨーロッパ人により次々と征服されて行き、キューバやジャマイカやイスパニョーラ島など大アンティル諸島の島々に定住していたアラワク族は強制労働を強いられたり、ヨーロッパ人が持ち込んだ病気により、免疫力が殆ど無いアラワク族は絶滅して行った。
現在は小さな集落にかたまって暮らし、一般に共通の言語や共通の習慣・婚姻関係によって結ばれた親族関係によって統合されているにすぎない。
