アセビ

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?アセビ

アセビ（白）

界	:	植物界 Plantae
門	:	被子植物門 Magnoliophyta
綱	:	双子葉植物綱 Magnoliopsida
亜綱	:	ビワモドキ亜綱 Dilleniidae
目	:	ツツジ目 Ericales
科	:	ツツジ科 Ericaceae
属	:	アセビ属 Pieris
種	:	アセビ P. japonica
亜種	:	アセビ P. j. subsp. Japonica

学名

Pieris japonica (Thunb.) D.Don ex G.Don (1834)
subsp. japonica

アセビ（馬酔木 Pieris japonica subsp. japonica、異名：Andromeda japonica Thunb.^[1]）は、ツツジ科の低木で日本に自生し、観賞用に植栽もされる。別名あしび、あせぼ。

本州、四国、九州の山地に自生する常緑樹。やや乾燥した環境を好み、樹高は1.5mから4mほどである。葉は楕円形で深緑、表面につやがあり、枝先に束生する。早春になると枝先に複総状の花序を垂らし、多くの白くつぼ状の花をつける。果実は扇球状になる。有毒植物であり、葉を煎じて殺虫剤とする。有毒成分はグラヤノトキシンⅠ（旧名アセボトキシン）。

馬酔木の名は、馬が葉を食べれば苦しむという所からついた名前であるという。多くの草食ほ乳類は食べるのを避け、食べ残される。そのため、草食動物の多い地域では、この木が目立って多くなることがある。たとえば、奈良公園では、シカが他の木を食べ、この木を食べないため、アセビが相対的に多くなっている。逆に、アセビがやたら多い地域は、草食獣による食害が多いことを疑うこともできる。

[編集] 利用

アセビは庭園樹、公園樹として好んで植栽される外、花もの盆栽等としても利用される。

近年では、殺虫効果を自然農薬として利用する試みがなされている。

[編集] 近縁種・園芸品種

リュウキュウアセビ（Pieris koidzumiana Ohwi）は、アセビの変種とすることもある。奄美大島と沖縄本島に分布したが、園芸用の採取により、野生では絶滅したとされている。沖縄本島の場合、国指定の天然記念物に指定された生育地において、1983年若木が1本確認されたのが最後の発見例である。

園芸品種にピンクの花をつけるアケボノアセビなどがある。　