アクティベーション
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アクティベーション（activation、プロダクトアクティベーションとも）は、一部のソフトウェアをインストールした後、正規のライセンスを保持していることを確認するために行われる認証処理で、非合法に入手したソフトウェア（Warezやカジュアルコピーなど）の対策のために導入された。
元々は、ある機能をアクティブ（有効）にするという意味である。最近はクレジットカード等でも特定のURLにアクセスしアクティベーションしないと有効とならないものも存在する。
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[編集] 概要
ソフトウェアのパッケージに印刷されたシリアル番号や、インストールされたパソコンの構成要素（RAMやHDD、イーサネットカードのMACアドレスなど）を元に生成されたハッシュ値を、インターネットを介してメーカー側へ送信して登録し、認証する形をとっているものが多い。場合によっては電話やFAXを受け付けているものもある。これにより、初回に導入された環境が正式なライセンス保持者と見なし、この情報と異なる環境下で動作させる、いわゆる正規のユーザーおよび環境下以外の第三者などに不正に渡ってしまったソフトウェアを利用されるのを防ぐ事ができ、結果として不正コピーおよび中古での転売の対策ができるというシステムである。
デスクトップPCとノートPCの両方を所有するユーザーの利便性を考慮して、メーカーによっては「1ライセンスに付き2台までのPCへのインストール」を許可しているものもあり、その場合は異なるハードウェア、OS構成であっても2台目までの認証を受け付ける。ただしこの場合でも、ライセンス契約上、使用するユーザーは1名に限定されることが多い。
パソコン本体を識別する認証のほかに、ドングルと呼ばれるUSBキーを用いたものも存在している。これはハードウェア認証とも呼ばれる。
[編集] 問題点・課題点
正式にライセンスを受けたユーザや環境下であっても、パソコンに不具合が生じた場合など何らかの事情でソフトウェアを再インストールしなければならなくなった場合、複数回のインストールと見なされてアクティベーションを拒否されることがある。
また、パソコン本体の性能を向上させるためHDD・CPU・メモリ・光学ドライブ・サウンドカードやグラフィックカードなどのパーツを1種類〜数種類を交換または追加などの改造を加えた場合も（パソコンの構成が異なってしまうため）初回インストール時とは別のパソコンであると認識され、同様にアクティベーションに失敗することがある。
さらに、セキュリティと不正コピー防止の観点からアクティベーション情報の保存箇所については公表されていないため、それ自体がトラブルの要因になると判明することがある。多くのソフトウェアはHDDに隠蔽して保存している関係上、RAIDやSSDといった歴史の浅い記憶媒体に適応できない場合があり、この場合は何度アクティベーションを試みても失敗したり、二度目の起動に失敗し再アクティベーションを求められることが繰り返され、しまいには多重認証と見なされアクティベーションを拒絶される（この多重認証の拒絶自体はアクティベーションシステムが正常に機能していることを示し、不良品ということにはならない）。
USBキーを用いたハードウェア認証の場合でも、キーが常にUSBポートを占有してしまうことや、紛失・故障などでキー自体が失われてしまう危険性がある、その他のUSB機器との競合の可能性など問題がある。
このような状況を回避するには、ソフトウェアメーカーのサポート窓口へ（カジュアルコピーの疑いの目を向けられることを覚悟で）事情を説明するなどの手間がかかる（メーカーの側からすると、この手間が不正コピーの抑止力となっていることは否定できない）。また、ユーザにとってある種の個人情報を送信するようなシステムであること（いわゆる「ユーザ登録」と引替えにアクティベーションが行われるケースもある）から、現行のアクティベーションシステムに批判的な立場の者も多い。
電話の窓口で認証する場合、マイクロソフトのように24時間体制で、購入者の通話料は無料（フリーダイヤル等）、そして利用者の利用する言語と同じ言語で受け付けてくれることが最も理想的であるが、企業によっては通話が有料となる場合や、年中無休でない場合（特に土・日・祝日が休業となる場合）もある。これは地方の在住者にとって通話料の負担が大きいばかりでなく、休業日で毎日受け付けられない不便などの問題がある。
また、電話やメールでの認証を受け付けず、ソフトの元となるディスク（CD-ROM、DVD-ROM）が「物理的に存在すること」を確認しなければ発行しない例[1]も存在し（RPGツクールシリーズなど）、その場合、手数料や輸送費などをあわせると商品代金の半分ほどになってしまうこともある。
メーカー側の事情により、アクティベーションのサポートを打ち切ったり、メーカーの倒産・経営危機などで窓口そのものが消失した場合に、認証を受けられず製品が利用できなくなる可能性もある。例えばアドビシステムズ（Adobe）ではアクティベーション機構の停止を余儀なくされた場合、製品をアクティベーションを必要としないものに変更する修正ファイルを配布することを約束しているが、必ずしも全メーカーの製品でそういったサポートを受けられるとは限らない。
一例としてアダルトゲームのアクティベーションシステムだった「Play-Gate」では管理会社の運営終了後、別のダウンロードソフト販売サイトでダウンロードソフトに変更するために再度プロダクトIDをメールでの登録を行わなければならず、二度手間となっている。
[編集] 主な製品
- Adobe Acrobat（7.0から)
- Adobe Photoshop（CSから)
- Adobe Illustrator（CS2から)
- Adobe InDesign（CS2から)
- Adobe Dreamweaver（MX 2004から)
- Adobe Fireworks（MX 2004から)
- Adobe Flash
- Microsoft Windows XP
- Microsoft Windows Server 2003
- Microsoft Windows Vista
- Microsoft Windows 7
- Microsoft Office（Office 2000 SR-1の一部で初めて採用され、Office XP以降は全製品に実装）
- Microsoft Visual Studio .NET（アカデミックパッケージのみ採用）
- Symantec Nortonシリーズ(英語版は2004から、日本語版は2005から)
- アラジンナレッジシステムズ HASP SRM（ドングルと併用できる方式）
- TMPGEnc
- RPGツクールXP
- 初音ミク ほか
- Diskeeper (2007から)
- プレイステーション・ポータブル（Flash Player、Windows Media Audio（WMA）の機能を使用する際、アクティベーションで有効にする必要がある）
- 他にも、コンピュータソフトウェア倫理機構（ソフ倫）に加盟するブランドのアダルトゲームにもこのようなアクティベーション機能が付加されているのがある（ソフ倫が認証を代行している）。
[編集] 関連項目
- 著作権
- 個人情報
- コピーガード
- プライバシー
- コンピュータソフトウェア著作権協会
- コンピュータソフトウェア倫理機構（一部のアダルトゲームに対してのアクティベーション処理業務を担当）
- ドングル
- ライセンスキー
- ソフト電池
[編集] 脚注
- ^ 似たケースとしては、プレイ時には元のディスクを常にドライブに入れ、認識させなければ起動しないゲームソフトもある。
