わかさいも

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わかさいも（わかさいも本舗）

[編集] 概要

石焼き芋をイメージしているが、芋は一切使われていない。中には大福豆を用いて作られる白餡と昆布（サツマイモのスジを表現している）が練り込まれており、表面はうっすらと砂糖醤油で焦がしている独特のスタイルで、人により好き嫌いがはっきり分かれる。道外では知名度は今ひとつであるが、北海道に住む、あるいはかつて住んでいた人は、一度は土産品として戴くといってもよいほど有名な銘菓である。

サツマイモ・焼き芋に似せた類似の和菓子は自体は古くから作られており、例えば東京都中央区にある「壽堂」という老舗和菓子店の「黄金芋」などが存在するが、わかさいもはサツマイモが取れない北海道で、開拓者が出身地で食べたであろう焼き芋を再現する、いわば開拓の歴史を語る菓子として重要な存在となっている。

[編集] 歴史

わかさいも本舗本店（洞爺湖湖畔）。1階は土産販売店、2階はレストランになっている

現在もっとも有名な「いも」はわかさいも本舗の「わかさいも」であるが、道央の数ヶ所に類似商品を作っている業者があり、いずれも大正から昭和初期（古い所では明治末期）の創業をうたっている。わかさいも本舗の創業者はかつて黒松内駅で菓子などを販売していたが、1923年（大正12年）に芋を使わない菓子「やきいも」を考案し、1930年（昭和5年）に洞爺湖温泉へ移転して新たに店を開いた。その際、当時、小樽新聞の記者で画家でもあった唯是日出彦が「わかさいも」と命名した。

1977年の有珠山噴火では本社工場が被災して販売中止に追い込まれたが、2000年の噴火では一時的に他の工場へ製造拠点を移して対応した。なお、すぐ近くに噴火口ができたために壊滅した工場は「わかさいも」を作っていた工場ではない。

販路拡大を進めており、かなり古くから道内の国鉄・JRの一部特急・急行列車の車内販売の品目となっているほか、札幌駅構内にも売店を出店している。