まだらの紐
| まだらの紐 | |
|---|---|
| 著者 | コナン・ドイル |
| 発表年 | 1892年 |
| 出典 | シャーロック・ホームズの冒険 |
| 依頼者 | ヘレン・ストーナー |
| 発生年 | 1883年 |
| 事件 | ジュリア・ストーナー殺人事件 |
「まだらの紐」（まだらのひも、The Adventure of the Speckled Band）は、アーサー・コナン・ドイルによるシャーロック・ホームズシリーズの短編小説の一つ。初出は1892年2月の『ストランド・マガジン』で、『シャーロック・ホームズの冒険』に収録された。
1927年3月号の『ストランド・マガジン』で、ドイルはこの作品をホームズの短編の中で第1位に置いている。また、『オブザーヴァー』誌の読者による順位付けでもこの作品が第1位に置かれている。
注意：以降の記述で物語・作品・登場人物に関する核心部分が明かされています。免責事項もお読みください。
目次 |
[編集] あらすじ
1883年4月初めの事件と、正典中に記載がある。ちなみにこの事件は依頼人であるヘレン・ストーナーが亡くなったために発表できるようになった。
ヘレンとジュリアのストーナー姉妹は、亡母の残した財産を同居する義父の医師ロイロット博士に管理されながら、サリー州に住んでいた。財産は、彼女らが結婚すれば半分ずつ相続するという条件であった。だが、姉ジュリアが結婚前に謎の死を遂げた。彼女は死の間際に「まだらの紐（原語ではband）」という言葉を遺し、その恐ろしい最期を看取った妹のヘレンは姉の死から2年が過ぎたある日、不安に震えながらホームズに事件の究明を依頼する。というのも、屋敷の改築のために以前ジュリアの使っていた部屋をヘレンが使用することになり、部屋を移ったその夜、静けさの中でかつて姉の死の先触れにもなった不穏な物音を聞いたためである。
ホームズとワトスンはその部屋に入り、紐を引いても鳴らない呼び鈴、外ではなくロイロット博士の部屋に通じている通風孔、なぜか部屋の床に固定されているベッド、猫もいないのにミルクが皿に入れてあるなど、いくつかの不審な点を目にする。そして、その部屋で何が起こるのかを確かめるべく、密かにヘレンと入れ替わりで2人が部屋に入り、寝ずの番をして過ごす。すっかり夜も更け切った頃、突如ホームズはマッチに火を灯すなり、ステッキで呼び鈴の引き綱を打ち付ける。すると、その少し後に隣のロイロット博士の部屋から、この世のものとも思えぬ断末魔の叫び声が聞こえて来た……。
全ては、ストーナー姉妹の相続財産を狙うロイロット博士の計略であった。笛の合図で部屋に侵入して人を咬むように訓練された「インドでもっとも危険な毒蛇」。それが「まだらの紐」の正体だったのだ。ホームズに打たれてロイロット博士の部屋に逃げ戻った蛇が、主人を毒牙にかけたのである。
この作品では、容疑者として露営しているジプシーの一団が登場している。ジプシーの一団が原文では「バンド」（band：この場合は集団の意味）と表現されていて、かつ被害者のダイイング・メッセージが「バンド」であったため、このジプシーの一団にもたまたま容疑が向けられる。
[編集] 戯曲版「まだらの紐」
1910年、ドイル自身の手によって戯曲化され、上演された。基本的な筋は同じであるが、ホームズに相談に行く前の話が新たに加えられたり、恐喝王ミルヴァートンが登場したりと、元の小説とはだいぶ変わっている。
[編集] 外部リンク
[編集] 脚注
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