はくちょう (宇高連絡船)
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はくちょうは、かつて三井造船が保有していたホバークラフトである。
[編集] 概略
1968年（昭和43年）に就航した、日本初の商業用ホバークラフトMV-PP5型の1号船である。1号船ということもあり、実験船でもあった。
ガスタービンエンジン（1,050馬力）を1基搭載し、このエンジンで1基に浮上ファンと2基の推進用プロペラを動かして航行する。実験船であったため、就航後も三井造船が所有し、実験や展示に使用されていた。
1971年（昭和46年）、国鉄が山陽新幹線岡山駅開業と同時に宇高航路に高速船を投入し、新幹線と一体となった四国への高速輸送計画を立てると、高速船としてホバークラフトが採用される。ホバークラフトは三井造船のMV-PP5型の7号船（後に「かもめ」と名づけられる）をリースということになったが、契約時に同型の予備船1隻を必要に応じて借り受けることとなっており、はくちょうは国鉄予備船となる。以降、普段は三井造船玉野に常駐し、かもめの検査などの際は宇高航路に就航することになる。
1980年（昭和55年）4月、大型ホバークラフト（MV-PP5型の18号船）の「とびうお」が就航することになると契約終了となる。その後玉野海洋博物館で屋外展示されたが、1988年（昭和63年）解体された。
[編集] その他
実際に商業用として就航したのは「はくちょう2号」（MV-PP5型の2号船）であり、1969年7月、名鉄海上観光船で鳥羽港 - 蒲郡港で運航された。
[編集] プロフィール
- 総トン数：22.8トン
- 全長：16.0m
- 全幅：8.6m
- 定員：52名
- 航海速力：55kt（最高速度）
- 船体：アルミ合金
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