くちこ
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くちこ（口子）は、ナマコの卵巣である。このこ（海鼠子）とも呼ばれる。
[編集] 概要
ナマコは厳冬の1月から3月になると産卵期を迎えて発達肥大した卵巣を持つようになり、それが口先にあることから「くちこ」と呼ばれている。主な産地は能登半島周辺。
一般的に平たく干したものが能登の高級珍味として親しまれている。複数の卵巣を、横に渡した糸にまたぐように吊るして干すが、このとき水滴が早く落ちるように下端を指でまとめるため、仕上がりは平たい三角形状となる。干した姿が三味線のばちに似ていることから、ばちことも呼ばれている。開いた卵巣を何枚も連ねて一枚に干し上げるが、一枚作るのに十数キロのナマコが必要であるため、大変高価なものとなる（2008年現在、一枚数千円）。 そのまま食べるか、炙ってから、お吸い物・熱燗に入れても良い。
生のものは、塩漬けされた塩辛として出回ることが多いが、取り出して瓶などに詰めただけの「生」のものもある。
[編集] 関連項目
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