あきつ丸

1944年時の「あきつ丸」
艦歴
発注	播磨造船所
起工	1939年11月
進水	1941年9月24日
竣工	1942年1月
戦没	1944年11月15日
除籍
性能諸元
総トン	9,433トン
全長	152m
水線長	143.8m
全幅	19.5m
吃水	7.86m
飛行甲板	長さ123m 幅22.5m
機関	形式不明重油専焼水管缶4基 +形式不明ギヤード・タービン2基2軸推進
最大出力	13000hp
最大速力	21.0ノット
航続距離
乗員
兵装	八八式 7.5cm（44口径）単装高射砲2基（1943年：4基） 三八式 7.5cm（31口径）野砲10基 20mm単装高射機関銃数丁 九六式25mm（56口径）機銃2基
搭載機	8機（輸送任務時には中型機20～30機弱を搭載可能）
上陸用舟艇	大発動艇27隻

あきつ丸（あきつまる）は、第二次世界大戦期に大日本帝国陸軍が建造・運用した揚陸艦。秋津丸は誤表記。日本陸軍では特殊船（丙型）に分類された。上陸用舟艇を27隻搭載している他、搭載航空機による敵部隊への攻撃が考慮されていたため、神州丸と同じく現在の強襲揚陸艦の先駆けとも言える。

建造の経緯

多数の上陸用舟艇を一度に発進させることの出来る神州丸は、各地の演習や作戦でその能力を十分に発揮していた。この実績から、日本陸軍は神州丸に範をとった上陸舟艇母艦（陸軍特殊船）の建造を計画し、揚陸作戦能力の強化を狙ったものの、予算の制約により大量の上陸舟艇母艦を独自保有することは難しかった。

このため陸軍は、優秀船舶建造助成施設制度を適用、戦時の際に徴用することを前提として海運会社に補助金を出し、上陸舟艇母艦を民間籍の商船として建造させた。終戦までに起工されたのは貨客船型の甲型・M甲型が6隻、耐氷構造の貨物船型の甲（小型）が1隻、航空母艦型の丙型・M丙型が3隻あり、あきつ丸はその第1船で丙型として建造された。同じ丙型の姉妹船として、にぎつ丸が建造されている。

あきつ丸の特徴

三式指揮連絡機を運用中の「あきつ丸」（1944年）

あきつ丸の最大の特徴は、全通した飛行甲板の右隅に集中された島型艦橋と煙突、飛行甲板の下には航空機格納庫を持つ航空母艦型の船型にある。このような船型になった理由は、建造計画当初、神州丸と同様にあきつ丸から戦闘機を発進させ上陸部隊の支援を行うという構想があったためである。九七式戦闘機13機の搭載が計画されていた。

ただし、船体後部中央に舟艇等の重量物を扱うデリックとマストが屹立していること、速力が低いこと、着艦制動装置を欠いていることから、竣工時は航空機の着艦は困難であった。発艦した戦闘機は、戦闘後操縦者脱出ののち後は不時着して遺棄されるか、上陸部隊の占領地に着陸することとされていた。しかしこの構想も現実性を欠き、全通甲板は当初、航空機や車輛の運搬用としてのみ使用された。

戦争の推移にしたがって、連合軍潜水艦による日本軍輸送船の被害が激増すると、あきつ丸を船団護衛用の対潜哨戒機の母艦とすることが検討された。1943年（昭和18年）中には、まず爆雷を装備したカ号観測機（オートジャイロ）の搭載（事実上の世界初の対潜空母）が構想された。次いであきつ丸を本格的な航空母艦とするため、1944年（昭和19年）4月から7月にかけて甲板後部のデリック等を取り除く、着艦用の制動装置を設置するなど航空艤装の改装が行われた。搭載機は三式指揮連絡機に決定し、これを装備する独立飛行第1中隊が編成され、あきつ丸は護衛空母として対潜哨戒任務に就くことになる。しかし、あきつ丸が実戦において外洋で船団護衛を行ったかどうかは明らかではない。東シナ海を航行中にアメリカ軍の潜水艦に撃沈されたときは、飛行部隊を降ろし、輸送船として航行している最中であった。

船歴

• 1939年11月　　播磨造船にて起工
• 1942年1月　　竣工。同時に陸軍に徴用
• 1943年　　航空機運搬船・輸送船として使用
• 1944年4月-7月　　飛行甲板を拡張、制動装置、着船指示灯、着船標識などを追加
• 1944年11月15日　　ヒ81船団に加入してマニラへの陸軍部隊の輸送任務途中、五島沖において、アメリカ海軍のバラオ級潜水艦クイーンフィッシュの雷撃を受け弾薬が誘爆炎上、転覆沈没。輸送中の兵員含め2,300名戦死。

関連項目

• 大日本帝国陸軍兵器一覧

参考文献

• 秋本實「陸軍の空母」『日本航空母艦史』世界の艦船481号（増刊）、P178-181、1994年
• 大内健二『護衛空母入門-その運用とメカニズム』光人社〈NF文庫〉、2005年
• 瀬名尭彦「昭和の日本陸軍船艇」『世界の艦船』506号、P22-23、1996年
• 松原茂生、遠藤昭著『陸軍船舶戦争』戦誌刊行会、1996年